Party Gaming envisage de retourner aux Etats-Unis
A la récente Exposition Internationale des Casinos, qui s’est tenue à la fin de janvier 2011 à Londres, les rumeurs semblaient pointer vers une nouvelle ère du jeu en ligne aux États-Unis. On a de nouveau ouvert la discussion si et quand le gouvernement légalisait les paris sur Internet.
La récente convention ICE a réuni quelques-uns des principaux acteurs de l’industrie du jeu en ligne et hors ligne. Certains des participants à la conférence sont des acteurs importants dans l’industrie du poker en ligne: Bodog, Ongame Network, Playtech, et la Kahnawake Gaming Commission. Mais pour les joueurs américains, un intérêt particulier est porté par une rumeur concernant Party Gaming.
The Daily Mail rapporte que Party Gaming, qui se prépare à fusionner avec Bwin d’ici fin de mars, a signé un accord – le premier jour de la conférence – avec deux grandes sociétés de casino des Etats-Unis. En vertu de ces accords, les sociétés fourniront ensemble un portail de jeu en ligne si et quand le gouvernement du pays légalise et réglemente l’industrie.
Le journal mentionne quatre entreprises – Boyd Gaming, MGM Resorts International, Las Vegas Sands Corporation et Caesars Entertainment – comme possibles partenaires de Party Gaming.
Des quatre sociétés mentionnées, trois sont cotées en bourse. Boyd Gaming, MGM Resorts et Las Vegas Sands, sont toutes cotées à la bourse de New York.
C’est l’un des pire gardés secrets de l’industrie, celui que Party Gaming tente de revenir sur le marché américain. Immédiatement après l’adoption de l’Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) en 2006, Party Gaming a été l’une des premières entreprises à se retirer des Etats-Unis.
En décembre 2008, l’un des fondateurs de PartyPoker, Anurag Dikshit, a plaidé coupable à l’accusation d’avoir enfreint Wire Act de 1961 et a payé 300 M $, même s’il n’a été condamné qu’à un an mise en liberté surveillée et aucune peine d’emprisonnement.
En avril 2009, Party Gaming et le ministère de la Justice américain avait conclu un accord de non-poursuite des activités de la société avant l’adoption de l’UIGEA. La décision a été prise, en partie, pour faciliter le retour de Party Gaming lorsque les lois américaines lui seront favorables. Party Gaming paye une amende de 105 M $ sur une période de quatre ans pour des violations antérieures des lois américaines.
Jusqu’à présent, les nouvelles sur le possible accord n’ont pas été confirmées par l’entreprise ou les potentiels partenaires.
Le marché italien, premier en Europe
Le marché des jeux en ligne italien est déjà le plus grand en Europe et n’a cessé de croître au cours des dernières années, passant de 3,4 milliards € en 2009 à 4,8 milliards € en 2010.
Même si l’Italie est l’un des premiers pays européens à légaliser les jeux en ligne, les revenus devraient croître encore plus dans le pays après deux modifications importantes apportées à l’industrie en 2011.
Jusqu’à présent, les Italiens ont dû se contenter de jouer uniquement dans des tournois de poker en ligne, parce que les jeux en cash ne sont pas autorisés en Italie. En outre, il y a une interdiction sur les casinos en ligne à l’intérieur du pays, mais cela changera aussi dans les prochains mois.
L’ajout des jeux cash ne pouvait pas arriver à un meilleur moment, disent les analystes. Ils estiment que le marché du poker s’est stabilisé et a besoin d’un nouveau stimulant. Stefano Acciavatti de TrustPartners explique:
« Même si les comptes de jeu et les recettes du poker ont augmenté en 2010 par rapport à 2009, pendant les quatre à cinq derniers mois de l’année dernière il y avait des signes évidents de stabilisation. Les parties de jeu, les tournois et le montant d’argent dépensé par chaque partie ont diminué en nombre et en volume par rapport à la période comparable en 2009″.
Toutefois, on estime que l’ajout du poker en cash contribuera avec quelque 400 M € au bénéfice brut en 2011, et que les casinos en ligne ajouteront aussi 200 M € en 2011 et 1 Md € en 2012.
Les jeux de poker en cash seront autorisés à partir de mars 2011 et les casinos virtuels seront ouverts en été. Les grands opérateurs se positionnent déjà pour profiter des nouvelles opportunités lucratives.